Cloudflare: Hajautettujen verkkojen asiantuntija
Cloudflare on hajautettu sisällönjakeluverkko (CDN). Toimitusjohtaja Matthew Princen johdolla yhtiöllä on 102 datakeskusta 49 maassa eri puolilla maailmaa. Vuoden 2010 lopussa yrityksen virallinen lanseeraus julkistettiin TechCrunch Disrupt -konferenssissa. Jo ensimmäisen vuoden aikana laskettiin 150 miljoonaa käyttäjävuorovaikutusta ja noin 5 miljardia sivulatausta kuukaudessa.
Yritys Cloudflare
Cloudflare on verkon ylläpitäjä, joka toimii sekä alueellisesti hajautettujen palvelimien että internetin kautta yhdistettyjen palvelimien kanssa. Tätä palvelumuotoa kutsutaan joko nimellä Contend Delivery tai Content Distribution Network (CDN). Päätarkoituksena on toimittaa sisältö käyttäjille nopeammin. Varsinkin kun on kyse Verkkosivusto tämän tekniikan tarkoituksena on tarjota kestäviä parannuksia. Myös kaistanleveyskuorman vähentäminen on tässä yhteydessä vahvasti esillä.
Jos esimerkiksi verkkosivusto on tarkoitettu erityisesti Aasian alueelta tuleville kävijöille ja palvelin sijaitsee Saksassa, CDN:n käyttö voi itse asiassa taata huomattavasti paremman yhteysnopeuden ja houkutella tällä tavoin huomattavasti enemmän kävijöitä. Käytännössä hyväksi havaitun periaatteen ansiosta yhä useammat yritykset päättävät sisällyttää Cloudflaren eri palvelut yksinkertaisena integraationa tarjontaansa.
Yksinkertaisesti sanottuna Cloudflare luo periaatteessa kopioita tietystä verkkosivustosta omille palvelimilleen. Näitä puolestaan levitetään ympäri maailmaa. Kun potentiaaliset kävijät siis haluavat käyttää jotakin sivua Internetissä, järjestelmä varmistaa hyvin kehitetyn kuormituksen jakautumisen ansiosta, että kaikki ne palvelimet, jotka pystyvät toimittamaan pyydetyn verkkosivuston käyttäjälle nopeimmin, ovat aina tavoitettavissa. Cloudflaren palvelimia voi parhaiten verrata selaimen sivuvälimuistiin.
Cloudflarea pidetään edelleen start-up-yrityksenä. Tähän mennessä investoinneista saatu pääoma on tällä hetkellä yli 182 miljoonaa Yhdysvaltain dollaria. Verkkosivujen nopean jakelun lisäksi yritys tarjoaa asiakkailleen kattavaa DDoS-suojausta sekä lukuisia muita tietotekniikkaan ja tietoturvaan liittyviä palveluja. Näihin kuuluu muun muassa niin sanottu verkkopalomuuri. Samaan aikaan Cloudflaren työntekijät työskentelivät säännöllisesti nykyisten tuotteiden parantamisen parissa. Esimerkiksi Cloudflaren algoritmista on tullut yhä tehokkaampi viime vuosina. Yritys sai erityisen paljon huomiota, kun Wikileaks käytti CDN:ää oman verkkosivustonsa suojaamiseen vuonna 2013.
Viime vuosien aikana Cloudflare on kehittynyt erittäin myönteisesti verrattuna koko markkinaan. Samaan aikaan yritys toimitti yhä enemmän sisältöä jatkuvasti kasvavalle asiakasmäärälle. Kuluvana vuonna tehty tutkimus osoitti, että hieman alle 7,7 prosenttia kaikista maailmanlaajuisesti julkaistuista verkkosivustoista käyttää CDN:ää. Näistä noin 5,5 prosenttia kuuluu Cloudflarelle. Tällä luvulla San Franciscossa, Yhdysvalloissa, sijaitsevan yrityksen markkinaosuus on 71,8 prosenttia. Kauaksi jäljessä on toiseksi sijoittunut Akamai, jonka markkinaosuus on vain 12,7 prosenttia.
Erityisesti Cloudflaren DDoS-suojaus on eräänlainen "henkivakuutus" monille yrityksille, kuten verkkokaupan ylläpitäjille. Jos DDoS-hyökkäys tapahtuu, on suuri vaara, että verkkokauppaan ei pääse enää käsiksi eikä rahaa voi ansaita. Koska yhä useammat vähittäiskauppiaat myyvät tavaroitaan yksinomaan internetin kautta, asiantuntijat odottavat Cloudflaren kasvavan edelleen. HTTPS-salattujen sivujen yleistymisen myötä kasvoi tarve, että myös nämä sivut tallennetaan välimuistiin Cloudflaren palvelimille.
Joitakin teknisiä tietoja Cloudflaresta
CDN:n merkittävä etu on se, että staattista sisältöä, kuten kuvia ja Java-skriptejä, sisältävät verkkosivut latautuvat paljon nopeammin, koska niitä ei enää tarvitse hakea varsinaiselta palvelimelta, kuten aiemmin. Cloudflaren avulla kaikki sivun sisältö on mahdollista saada sijainniltaan lähimmältä palvelimelta. Etenkin, jos palvelin sijaitsee kaukana, tämä ero tulee hyvin nopeasti huomattavaksi.
Toisin kuin yleisesti väitetään, Cloudflare on paljon tehokkaampi eikä suinkaan pelkkä CDN. Edellä mainitun DDoS-suojauksen lisäksi yritys tarjoaa käyttäjilleen niin sanotun always-online-toiminnon. Tämän pienen ominaisuuden ansiosta verrattain pienet verkkosivustot, jotka on yleensä tallennettu yhdelle palvelimelle, ovat kattavasti suojattuja hyökkäyksiltä. Sivut ovat edelleen verkossa, vaikka ne olisivat itse asiassa poistuneet verkosta jo kauan sitten.
Cloudflare tarjoaa myös mahdollisuuden luoda erityisiä SSL-yhteyksiä. Koska jokainen muodostettu yhteys kulkee Cloudflaren nimipalvelimen kautta, käytössä on aina turvallinen siirtotie. Yhdysvaltalainen yritys on jo jonkin aikaa tarjonnut salattua tiedonsiirtoa täysin ilmaiseksi. Cloudflaren palvelimien ja verkkosivuston palvelimien välinen yhteys voidaan myös salata. Tässä vaiheessa Cloudflare hyväksyy myös ei-sertifioituja yhteyksiä. A puuttuu Todistus ei tee SSL-yhteyden muodostamisesta yhtään vähemmän turvallista. Tätä taustaa käyttävä verkkoselain antaa itse asiassa varoitusviestin.
Aktivoi Cloudflare omalle verkkosivustollesi
Turvallisuuden ja suorituskyvyn optimointi on useimmille verkkosivustojen ylläpitäjille ensisijainen tavoite. Cloudflare on periaatteessa niin sanottu käänteinen välityspalvelin. Kun verkkosivusto käyttää Cloudflarea, kaikki tietoliikenne ohjataan palveluntarjoajan verkon kautta. Tästä hetkestä lähtien Cloudflare ottaa hoitaakseen DDoS-hyökkäyksiltä suojautumisen, CSS-, Javascript- ja HTML-koodin minimoinnin sekä sivuston staattisen sisällön välimuistiin tallentamisen.
Aktivointia varten potentiaalisten asiakkaiden on perustettava Cloudflare-tili palveluntarjoajan kotisivulla. Tämän jälkeen asiakas voi syöttää verkkotunnuksensa ja lähettää kaikki kyseisen verkkotunnuksen DNS-vyöhykemerkinnät Cloudflaren tukipalveluun. Cloudflaren palvelujen tarjoaminen voi kestää jopa 48 tuntia. Jos Cloudflaren työntekijät havaitsevat ristiriitaisuuksia, he ottavat yleensä yhteyttä asiakkaaseen henkilökohtaisesti tai sähköpostitse ja/tai puhelimitse.
Cloudflarea koskevat päätelmät
Cloudflaren maine on yleisesti ottaen erittäin hyvä. Virtualisoinnin kasvu, lisääntynyt tietoturva ja saavutettavuuden optimointi tekevät Cloudflaren palveluista erittäin houkuttelevia. Kiinnostuneiden osapuolten on ensin rekisteröidyttävä ilmaiseksi ja tutustuttava perusteellisesti tarjolla oleviin palveluihin. Ne, jotka haluavat kokea hieman enemmän palveluita, voivat siirtyä maksulliseen pakettiin, joka tarjoaa lisätoimintoja ja -ominaisuuksia, jotka on suunnattu tietylle kohderyhmälle. Kun web hosting-palveluntarjoajat, kuten webhoster.de AG tai Virasto Kunnianarvoisa UG Cloudflarea voi käyttää maksutta kaikissa tariffeissa.
