Internet-palveluntarjoaja on yritys tai muu yhteisö, joka tarjoaa asiakkailleen yleensä maksua vastaan Internet-yhteyksiä tai muita Internetiin liittyviä teknisiä palveluja. Muita yleisiä Internet-palveluntarjoajan termejä ovat: Internet-palveluntarjoaja, Internet-palveluntarjoaja, Internet-palveluntarjoaja (ISP) tai Internet-yhteyden tarjoaja. Saksankielisissä maissa käytetään usein lyhennettyä termiä palveluntarjoaja. Internet-palveluntarjoajan päätehtävänä on tarjota Internetin käytön kannalta välttämättömiä palveluja. Tärkein palvelu on perusyhteyden tarjoaminen Internetiin. Lisäksi Internet-palveluntarjoaja tarjoaa myös valinnaisia teknisiä palveluja sekä Internetin olemassa olevan sisällön käyttämiseksi että oman sisällön ja palvelujen tarjoamiseksi ja käyttämiseksi Internetissä. Internet-palveluntarjoaja voi olla kaupallinen yritys, mikä on totta useimmissa tapauksissa. On kuitenkin myös julkisia Internet-palveluntarjoajia, joiden palveluja käytetään muun muassa kouluissa ja yliopistoissa. Harvinaisia, mutta myös todellisia ovat ei-kaupalliset yksityiset palveluntarjoajat.
Internet-palveluntarjoajan palvelut ja Internet-palveluntarjoajien väliset erot.
Palvelujen kirjo jakautuu karkeasti kolmeen osa-alueeseen: Hosting, käyttöoikeus ja sisällön muokkaus. Vain harvat Internet-palveluntarjoajat kattavat kaikki kolme aluetta kokonaan. Useimmat rajoittuvat osa-alueisiin, jotka joskus kattavat vain pienen tai jopa hyvin pienen osan koko kirjosta. Tämä koskee erityisesti pienempiä palveluntarjoajia. Suuremmat palveluntarjoajat puolestaan tarjoavat usein palveluja, jotka kattavat osan jokaisesta kolmesta osa-alueesta. Tärkeimmät Internet-palveluntarjoajien tarjoamat yksittäiset palvelut ovat:
- Mahdollistaa pääsyn Internetiin (yhteyspalvelun tarjoaja, myös yhteyspalvelun tarjoaja).
- Resurssien tarjoaminen (isäntäpalvelun tarjoaja)
- Sähköpostipalvelujen tarjoaminen (sähköpostipalvelujen tarjoaja)
- Verkkosisällön luominen ja ylläpito (sisällöntuottaja)
- Ohjelmistojen käyttö asiakkaiden puolesta (sovelluspalvelu)
- Palvelinkaappien ja -tilojen tarjoaminen (asentaminen ja sijoittaminen).
Palveluntarjoaja
Internet-yhteyksien tarjoaminen on tärkein palvelu. Sekä loppuasiakas että Internet-palveluntarjoaja käyttävät eri tekniikoita liittymän tarjoamiseen. Useimmissa tapauksissa valintayhteys tapahtuu loppuasiakkaan modeemin kautta (aiemmin analoginen, nykyisin DSL). Jotkut loppuasiakkaat uskovat, että se toimii myös ilman modeemia, koska he käyttävät reititintä valintayhteyttä varten, joka myös toimii. Reititin on kuitenkin yhdistelmä kahta aiemmin erillistä laitetta, jotka on nyt kätevästi sijoitettu yhteen koteloon, jossa on yhteinen käyttöjännitesyöttö. Nämä kaksi laitetta ovat yhteyspiste, joka toimii verkon keskusyhteytenä, ja modeemi, joka mahdollistaa Internet-yhteyden. Kun käytössä on yksittäinen tietokone ilman verkkoa, yksi modeemi riittää. Yhteys Internet-palveluntarjoajaan tapahtuu modeemin (reitittimen) kautta. Internet-palveluntarjoajan palveluna Internet-yhteyden tarjoamisessa on IP-protokollamuodossa olevien datapakettien siirtäminen Internetiin ja Internetistä. Siirto voi tapahtua valintayhteyksien, kiinteiden yhteyksien tai radiotekniikan kautta.
Isäntäpalvelun tarjoaja
Internet-palveluntarjoajat tarjoavat yleensä koko palvelupaketin hosting-palveluja varten. Näihin kuuluvat peruspalvelut, kuten loppuasiakkaan verkkotunnuksen rekisteröinti ja käyttö, verkkopalvelinohjelmiston ja -laitteiston vuokraus, mukaan lukien virransyöttö, ylläpito ja tietojen varmuuskopiointi. Laajempien web hosting -tarjousten palveluvalikoima vaihtelee huomattavasti. Yksinkertaisimmassa tapauksessa tarjotaan yksinkertainen verkkopalvelu, jossa on usein tuki skriptikielille ja tietokantatuki. Mukavammat hosting-paketit tarjoavat lisävalvontaa, tilastoanalyysejä ja tarvittaessa korkean käytettävyyden takaamisen. Jos verkkosisällönhallintajärjestelmä (CMS-järjestelmä) on saatavilla, se sisältyy joskus myös isäntäpalvelun tarjoajan palveluihin. Yleensä Internet-palveluntarjoajat tarjoavat kuitenkin CMS:n käyttöä varten erillisen sisällöntarjoajan.
Sähköpostin tarjoaja
Tärkein sähköpostipalveluntarjoajan tarjoama väline on varsinainen sähköpostipalvelin, joka mahdollistaa sähköpostitilin perustamisen sekä sähköpostien lähettämisen ja vastaanottamisen organisoinnin ja valvonnan. Valinnaisia ominaisuuksia ovat roskapostisuodattimet, virussuojaus ja oman postilaatikon hallintatoiminnot.
Sisällön tarjoaja
Luodaksesi oman toimituksellisen Maksut Internetissä julkaistun sisällön muokkaamiseen ja päivittämiseen loppukäyttäjä käyttää yleensä sisällönhallintajärjestelmää (CMS). Se tarjoaa tarvittavat toiminnot ja mahdollistaa mukavan työskentelyn. CMS-ohjelmistomoduuli toimii palvelinpuolella, ja Internet-palveluntarjoaja tarjoaa sen yleensä vuokralle. CMS-järjestelmiä voidaan käyttää selaimen kautta, joten ne ovat käyttöjärjestelmistä riippumattomia. Sisältö on kuitenkin käytettävissä muokkausta ja julkaisua varten vain niin kauan, kuin palveluntarjoajan kanssa on olemassa sopimussuhde.
Sovelluspalvelu
Nämä ISP:t tarjoavat maksua vastaan ohjelmistoja, jotka asennetaan ISP:n palvelimille ja joiden ylläpidosta loppuasiakkaan ei tarvitse huolehtia.
Asuminen ja kolokaatio
Palvelinkotelointi on datakeskuksen tarjoamista asiakkaan isännöintipalveluille (joita kutsutaan usein palvelimiksi). Palvelinkoteloinnissa Internet-palveluntarjoaja tarjoaa palvelinkoteloita tai niiden osia, mukaan lukien laitteistoinfrastruktuuri, käyttöä varten ja tarjoaa myös yhteyden Internetiin. Sijainti tarkoittaa tilan vuokraamista tietokonekeskuksesta. Omia tietokoneita voidaan sitten sijoittaa sinne ja käyttää siellä.
Oikeudellinen perusta palveluntarjoajan vastuulle ja yhteystietojen säilyttämiselle
Internet-palveluntarjoaja tarjoaa ainoastaan internet-yhteyteen liittyvää tekniikkaa. Se ei ole vastuussa asiakkaidensa verkkosivustojen sisällöstä. Jos Internet-palveluntarjoaja kuitenkin tietää laittomasta sisällöstä, sen on poistettava se. Lisäksi Saksassa ja joissakin muissa maissa ne ovat velvollisia säilyttämään asiakkaidensa yhteystietoja laissa määritellyn ajanjakson ajan ja antamaan tietoja käyttäjistään lainvalvontaviranomaisten pyynnöstä.
