JavaScript ir viens no trijiem lielajiem tīmekļvietņu hostinga elementiem: bez HTML (lapas struktūra) un CSS (prezentācija), objektorientētā programmēšanas valoda piedāvā satura dinamizāciju. Taču JavaScript ir izmantojams ne tikai lapu dizaina kontekstā. Servera puses lietojumprogrammas var vadīt arī ar JavaScript.
JavaScript izcelsme
Neskatoties uz nosaukumu, JavaScript ir maz sakara ar Java. Sākotnēji skriptu valodu bija paredzēts saukt LiveScript, un to izstrādāja uzņēmums Netscape, lai nodrošinātu Netscape Navigator mijiedarbību ar Java apletiem (Java klienta lietojumprogrammām). Tā kā JavaScript faktiski ir patentēta programmatūra, tas bija konkurences faktors tādiem uzņēmumiem kā, piemēram. Microsoft pārstāvētas. Tie reaģēja uz JavaScript izstrādi ar saviem risinājumiem, piemēram, skriptu valodu JScript. Tomēr laika gaitā JavaScript ir kļuvis par galveno skriptu valodu, ko tagad atbalsta visas pārlūkprogrammas, lai klienta pusē un (papildus php) servera puses dinamizācija.
Klienta puses dinamizācija
Iespējams, visbiežāk izmantotā JavaScript funkcija ir klienta puses dinamizēšanas iespēja. Klients ir tīmekļa pārlūkprogramma. Klienta puses dinamizācija nozīmē, ka tiek mainīts konkrētais saturs, kas tiek parādīts klientam. HTML ir statisks tīmekļa vietnes struktūras apraksts, tā sauktais dokumenta objektu modelis (DOM). Lai gan CSS (Cascading Style Sheets) tiek izmantots atsevišķam šī "skeleta" dizainam, JavaScript piedāvā iespēju pārvietot, dzēst vai pievienot HTML elementus.
Šo manipulāciju ar DOM (DOM skriptu veidošanu) var izmantot dažādos veidos. Funkcijas sākotnēji tiek piesaistītas noteiktiem notikumiem, izmantojot tā sauktos notikumu apstrādātājus. Tie var būt lietotāja klikšķi, laiks vai pat vietnes ielāde. Pēc tam izmaiņas, kas balstītas uz notikumiem, var aktivizēt, izmantojot HTML elementiem piešķirtos ID. Tas var ietvert visu, sākot no vienkāršu, dinamisku veidlapu vai tabulu filtru programmēšanas līdz video atskaņotāju vai sarežģītu, dinamisku grafiku iestrādāšanai.
JQuery: Mazāk sarežģītais JavaScript
JavaScript ir objektorientētas programmēšanas valodas piemērs. Tāpēc nepieredzējušiem tīmekļa dizaineriem ir samērā augsts ienākšanas slieksnis. JavaScript bibliotēka JQuery piedāvā vienkāršotu sintaksi, kas ļauj ātri un vienkārši izmantot visbiežāk sastopamos lietošanas gadījumus, neierobežojot JavaScript funkcionalitāti (daudz). Lai gan JavaScript ar tā prototipu (nevis klašu), instanču (konkrētu objektu) un metožu (ar objektiem saistītu funkciju) definīcijām piedāvā līdzīgu sarežģītību un mainīgumu kā, piemēram, Java vai Python, JQuery ierobežo vārdu krājumu un struktūras. Komandas ir ligzdojamas, tāpēc to struktūru var saprast diezgan ātri. Tāpēc, ja vien nav runa par sarežģītām, neparastām lietojumprogrammām, ļoti iespējams, ka pastāv vienkāršs JQuery risinājums.
Servera puses dinamizācija: AJAX un Node.js
Papildus manipulācijām ar DOM JavaScript tiek izmantots arī saziņai ar serveriem, piemēram, datubāzes vaicājumiem. Kopš 2009. gada ir pieejama sistēma node.js, kas paredzēta servera puses dinamizēšanai, izmantojot JavaScript. Tas bija iespējams jau pirms 2009. gada, taču node.js nodrošina vieglāku integrāciju. Tā ir priekšrocība JavaScript programmētājiem, jo viņiem vairs nav jāizmanto citas valodas, piemēram, php. Papildus tam mezgls.js nodrošina arī procesu paralēlizāciju. Tā ir priekšrocība, jo pārāk daudz šo tā saukto pavedienu var novest pie apstāšanās. Izmantojot mezglu.js, pieprasījumi tiek izpildīti vienā pavedienā, kas var ievērojami palielināt veiktspēju.
Node.js ir AJAX iespēju piemērs. Šis akronīms apzīmē procedūru, ko sauc par asinhrono JavaScript un XML. Šis princips ļauj pieprasīt saturu no serveriem bez nepieciešamības pārlādēt visu lapu. Daudziem tīmekļa piedāvājumiem, piemēram, YouTube, pēc video pieprasījumiem vai komentāru ielādēšanas pilnīga ielāde būtu liels trūkums. AJAX ir arī pieprasījumu uzkrāšanas problēmas risinājums, pateicoties asinhronajai apstrādei, kā iepriekš paskaidrots par Node.js.
JavaScript integrācija
JavaScript integrēšana tīmekļa piedāvājumos notiek tieši tāpat kā savienojums ar CSS failiem. Tam ir divas iespējas: No vienas puses, JavaScript var izmantot HTML dokumenta galvenē, bet, no otras puses, HTML dokumenta korpusā.