IMAP e POP ou POP3 são usadas para acessar contas de e-mail, mas foram originalmente desenvolvidas para diferentes casos de uso. Isto resulta em vantagens específicas dos protocolos em certos cenários de uso. O Protocolo de Acesso a Mensagens da Internet é geralmente mais adequado para aplicações atuais de e-mail. Que vantagens o IMAP tem a oferecer em detalhes?
Qual é a diferença entre IMAP e POP3?
A principal diferença entre o IMAP e o Protocolo dos Correios Versão 3, assim diz o nome completo, é a gama de funções. Ela resulta dos diferentes objetivos no desenvolvimento dos protocolos. POP3 é projetado para baixar mensagens de e-mail de um servidor de correio para que você possa salvá-las, lê-las e editá-las em um computador local. IMAP, por outro lado, os alvos usam casos em que você deixa suas mensagens de e-mail permanentemente no servidor de correio e só descarrega temporariamente a mensagem individual que você deseja ler ou editar. Você também pode usar ambos os protocolos no outro cenário, mas eles não têm suas vantagens específicas.
O que há de vantajoso no POP3?
O protocolo dos Correios é deliberadamente mantido simples e pode, portanto, ser implementado com pouco esforço. Se você não precisa da funcionalidade ampliada do IMAP, o POP3 oferece a você um sistema simplificado para acessar seu E-mail. No entanto, este caso de uso é bastante raro hoje em dia. Normalmente, você tem um único computador de estação de trabalho no qual você lê, edita e, se necessário, arquiva regularmente seus e-mails e usa um poderoso programa de correio como o chamado Mail User Agent (MUA).
Particularidades históricas
A abordagem do POP3 também se deve ao fato de que, até os anos 90, você geralmente tinha muito pouco espaço disponível no servidor de correio. Portanto, você tinha que esvaziar sua caixa de correio regularmente para evitar que transbordasse. Entretanto, não só o espaço médio de armazenamento nos servidores de correio aumentou consideravelmente. O acesso às contas de e-mail também é muito mais freqüente a partir de dispositivos diferentes e muitas vezes móveis. O IMAP foi desenvolvido para tais cenários, embora as versões atuais de ambos os protocolos remontem a 1996.
Como fazer as diferenças
O diferente alinhamento dos protocolos também se reflete nas configurações padrão usuais. Ambos os sistemas utilizam um mecanismo de atraso para a eliminação de e-mails. Isto funciona de forma semelhante ao lixo na área de trabalho do PC. Enquanto esta lata de lixo virtual é automaticamente esvaziada ao acessar via POP3, mas normalmente ao sair do servidor de e-mail, o Protocolo de Acesso a Mensagens da Internet por padrão só elimina o lixo após um pedido explícito do cliente de e-mail através do comando Expunge. Entretanto, este comportamento é normalmente configurável tanto para o IMAP quanto para o POP3 no MUA, portanto, não é um critério de decisão para um dos protocolos.
Que vantagens específicas o IMAP oferece?
Como o Protocolo de Acesso à Internet deixa mensagens de e-mail no servidor de e-mail por padrão e as baixa somente quando necessário, ele é particularmente adequado para uso de e-mail com múltiplos dispositivos finais, cada um dos quais está permanentemente conectado à Internet ou se conecta a ela imediatamente quando necessário. Este cenário tem sido a norma desde o final dos anos 90, especialmente com o uso crescente de dispositivos móveis após a virada do milênio. O download seletivo de mensagens economiza volume de dados no uso móvel, e se você quiser ler seus e-mails regularmente a partir de diferentes dispositivos, isto exige que as mensagens permaneçam no servidor até que sejam finalmente apagadas.
Além disso, o IMAP oferece amplas funções para o manuseio de caixas postais, que também podem ser estruturadas e dispostas hierarquicamente. Usando IMAP, você pode criar novas caixas de correio no servidor e renomear ou apagar as existentes, mover mensagens de uma caixa de correio para outra, você pode pesquisar o conteúdo das caixas de correio de acordo com vários critérios, e você tem a opção de marcar e-mails com as chamadas bandeiras. Todas estas funções são padronizadas no IMAP e diferem apenas na interface do usuário em diferentes clientes de e-mail. Por exemplo, a eliminação de mensagens no IMAP também é realizada através da colocação de uma bandeira que marca o e-mail como eliminado. Antes de ter executado o comando Expunge que remove permanentemente as mensagens marcadas desta forma, é, portanto, em princípio, possível com o IMAP pesquisar e-mails excluídos da mesma forma que para novos, lidos, respondidos e assim por diante. Entretanto, se e como você pode usar estas funções na prática depende do cliente de e-mail que você está usando. Algumas delas oferecem acessos muito diferentes às mesmas funções básicas fornecidas pelo Protocolo de Acesso a Mensagens da Internet.
