Existuje mnoho rôznych typov škodlivého softvéru, ktoré majú rôzne funkcie a ciele. Niektoré škody sú len nepríjemné, iné môžu mať vážne finančné dôsledky. Nie je nezvyčajné, že malvér má niekoľko funkcií alebo spôsobov, ako získať prístup do vlastného počítača. Všetok škodlivý softvér má však jeden cieľ: poškodiť používateľa.
Adware - vyčerpávajúce a otravné
Adware, často nazývaný aj bloatware, sa inštaluje do počítača na pozadí a presmeruje používateľa na reklamné stránky. Často je tiež zodpovedný za otravné vyskakovacie okná a reklamy, ktoré sa otvárajú neustále a bez vyzvania. Bloatware zahŕňa aj programy alebo aplikácie, ktoré sú nainštalované spolu so skutočne požadovaným softvérom. Vo všeobecnosti patrí adware medzi neškodné hrozby na internete, ale neželané reklamné stránky vás môžu presmerovať na iné nebezpečné stránky, na ktorých sa potom nainštaluje horší škodlivý softvér. Z tohto dôvodu by sa mal adware odinštalovať hneď po jeho zistení. Inštalácii bloatvéru môžete predísť sami tým, že pri nastavovaní nového softvéru budete vždy dbať na to, aby ste neinštalovali žiadne ďalšie programy.
Keylogger - každý stlačený kláves je zaznamenaný
Zaznamenávanie kľúčov má v skutočnosti pôvod v legitímnom sledovaní v sektore IT. Tam je nainštalovaný buď ako softvér, alebo ako hardvér a spoľahlivo zaznamenáva každý úder klávesom. V oblasti škodlivého softvéru sa keylogger vždy objavuje ako softvér, ktorý sa nepozorovane nainštaluje na pozadí a potom zaznamenáva každý vstup prostredníctvom klávesnice. Tieto záznamy sa potom posielajú "odosielateľovi" škodlivého softvéru, a práve v tom spočíva nebezpečenstvo: každé zadané heslo, finančné údaje, čísla kreditných kariet a PIN kódy sú teraz v rukách odosielateľa. Ľahko tak môže použiť e-mailové konto, online bankovníctvo alebo iné dôverné údaje na kriminálne účely. Keyloggery patria medzi najnebezpečnejší škodlivý softvér, pretože môžu potenciálne spôsobiť veľké škody a môžu byť aj ťažko odhaliteľné. Môže sa maskovať ako normálny súbor, prípadne sa prestavať a nezávislé a zriedkavo spôsobuje problémy s počítačom, ako napríklad trhanie alebo pomalý systém.
Scareware
Scareware, ako už názov napovedá, sa snaží používateľa vystrašiť alebo zastrašiť. To sa deje tak, že sa náhle objaví vyskakovacie alebo reklamné okno, ktoré hlási údajný problém s počítačom. Tieto upozornenia sa pohybujú od údajnej infekcie vírusom až po problémy s operačným systémom alebo chýbajúce dôležité súčasti programu. Cieľom varovania je vystrašiť používateľa, aby si buď kúpil softvér, ktorý údajne problém vyrieši, alebo si stiahol užitočný program. Tento softvér potom často obsahuje škodlivý softvér; pri kúpe softvéru používatelia často zverejňujú citlivé údaje o sebe. Scareware môže byť doručený buď prostredníctvom vyskakovacích okien, stránok alebo aj e-mailom. Spam sa šíri.
Spyware
Spyware špehuje vlastný počítač takým spôsobom, že podvodník má rôzne možnosti, ako ho potom použiť na kriminálne účely. Spyware sa môže napríklad maskovať ako lišta prehliadača alebo zmeniť úvodnú stránku používateľa. Tie sa potom používajú na zaznamenávanie a analýzu správania používateľov na WorldWideWebu. Niekedy môže spyware ochromiť určité funkcie počítača, napríklad zbaviť používateľa administrátorských práv alebo vytvoriť bezpečnostné diery vo vlastnom systéme, ktoré potom slúžia ako vstupná brána pre ďalší škodlivý softvér.
Phishing
Phishing sa vzťahuje na "lovenie" citlivých údajov, ako sú údaje o bankových alebo kreditných kartách. Nebezpečné na phishingu je to, že nemusí byť infikovaný vlastný počítač - používateľ len nemusí venovať dostatočnú pozornosť. Phishing presmeruje používateľa na falošnú stránku, na ktorej používateľ nič netušiac zadá svoje údaje. Môže ísť o heslá alebo finančné údaje. Phishing sa zvyčajne začína z vlastného e-mailového konta používateľa. Používateľ dostane falošný e-mail od známej spoločnosti alebo svojej banky, v ktorom je požiadaný o opätovné prihlásenie alebo potvrdenie určitých údajov. Po kliknutí na odkaz je používateľ presmerovaný na falošnú stránku a pri zadávaní údajov ich odovzdá podvodníkom.
Ransomvér
Ransomware žiada používateľa, aby po infikovaní počítača zaplatil "výkupné", aby počítač opäť fungoval. Podvodníci "zablokujú" počítač škodlivým softvérom, potom zobrazia veľké varovanie a požiadajú o zaplatenie určitej sumy za opätovné sprevádzkovanie počítača.
