Obstaja veliko različnih vrst zlonamerne programske opreme, ki imajo različne funkcije in cilje. Nekatere poškodbe so le nadležne, druge pa imajo lahko resne finančne posledice. Neredko ima zlonamerna programska oprema več funkcij ali načinov za dostop do lastnega računalnika. Vendar je cilj vseh zlonamernih programov en sam: škodovati uporabniku.
Adware - utrujajoče in nadležno
Oglaševalska programska oprema, pogosto imenovana tudi bloatware, je v računalnik nameščena v ozadju in uporabnika preusmerja na oglasna mesta. Pogosto je odgovoren tudi za nadležna pojavna okna in oglase, ki se nenehno odpirajo, ne da bi jih vprašali. Bloatware vključuje tudi programe ali aplikacije, ki so nameščeni skupaj z želeno programsko opremo. Na splošno je oglaševalska programska oprema ena bolj neškodljivih groženj v internetu, vendar vas lahko neželene oglasne strani preusmerijo na druge, nevarne strani, na katere se nato namesti še hujša zlonamerna programska oprema. Zato je treba tudi oglasno programsko opremo odstraniti takoj, ko jo odkrijete. Namestitev "bloatware" lahko preprečite tako, da pri nastavljanju nove programske opreme vedno poskrbite, da ne namestite nobenih dodatnih programov.
Keylogger - zabeležen je vsak pritisk tipke
Začetki beleženja ključev dejansko izvirajo iz zakonitega nadzora v sektorju IT. Tam je nameščen kot programska ali strojna oprema in zanesljivo beleži vsak pritisk tipke. Na področju zlonamerne programske opreme se keylogger vedno pojavi kot programska oprema, ki se neopaženo namesti v ozadju in nato beleži vsak vnos prek tipkovnice. Ti vnosi se nato posredujejo "pošiljatelju" zlonamerne programske opreme in tu se skriva nevarnost: vsako vneseno geslo, finančni podatki, številke kreditnih kartic in kode PIN so zdaj v rokah pošiljatelja. Elektronski poštni račun, spletno bančništvo ali druge zaupne podatke lahko zlahka uporabi v kriminalne namene. Programi za beleženje tipk so med najnevarnejšimi zlonamernimi programi, saj lahko povzročijo veliko škode, poleg tega pa jih je težko odkriti. Lahko se prikrije kot običajna datoteka, se po možnosti obnovi in samozaposleni in le redko povzroča težave z računalnikom, kot so trzanje ali počasen sistem.
Scareware
Scareware, kot pove že ime, poskuša uporabnika prestrašiti ali prestrašiti. To se zgodi tako, da se nenadoma prikaže pojavno ali oglasno okno, ki sporoča domnevno težavo z računalnikom. Ta opozorila segajo od domnevne okužbe z virusom do težav z operacijskim sistemom ali manjkajočih pomembnih programskih komponent. Namen opozorila je prestrašiti uporabnika, da kupi programsko opremo, ki naj bi odpravila težavo, ali pa prenese koristen program. Ta programska oprema nato pogosto vsebuje zlonamerno programsko opremo; pri nakupu programske opreme uporabniki pogosto razkrijejo občutljive podatke o sebi. Zastraševalna programska oprema se lahko posreduje prek pojavnih oken, strani ali e-pošte. Spam se razširjajo.
Vohunska programska oprema
Vohunska programska oprema vohuni za lastnim računalnikom tako, da ima goljuf različne možnosti, da ga nato uporabi v kriminalne namene. Vohunska programska oprema se lahko na primer prikrije kot vrstica brskalnika ali spremeni začetno stran uporabnika. Ti se nato uporabljajo za beleženje in analizo uporabnikovega vedenja na svetovnem spletu. Včasih lahko vohunska programska oprema ohromi določene funkcije računalnika, na primer uporabniku odvzame skrbniške pravice ali ustvari varnostne luknje v uporabnikovem sistemu, ki nato služi kot prehod za nadaljnjo zlonamerno programsko opremo.
Phishing
Phishing se nanaša na "lovljenje" občutljivih podatkov, kot so podatki o bančnih ali kreditnih karticah. Nevarnost ribarjenja je v tem, da ni nujno, da je okužen lasten računalnik - uporabnik morda le ni dovolj pozoren. Z ribarjenjem uporabnika preusmerite na lažno spletno mesto, kamor nevede vnese svoje podatke. To so lahko gesla ali finančni podatki. Goljufanje se običajno začne v uporabnikovem e-poštnem računu. Uporabnik prejme lažno e-poštno sporočilo znanega podjetja ali banke, ki ga poziva k ponovni prijavi ali potrditvi določenih podatkov. S klikom na povezavo je uporabnik preusmerjen na lažno stran, pri vnosu podatkov pa jih posreduje goljufom.
Ransomware
Ransomware od uporabnika zahteva, da po okužbi računalnika plača odkupnino, da bo računalnik spet deloval. Prevaranti "zaklenejo" računalnik z zlonamerno programsko opremo, nato pa prikažejo veliko opozorilo in zahtevajo plačilo določenega zneska, da bo računalnik spet deloval.
