Podatkovni centri plačujejo denar za odpadno toploto strežnikov

Proizvodnja toplote predstavlja približno polovico povpraševanja po energiji v Nemčiji. Po drugi strani pa v različnih industrijah nastajajo ogromne količine odpadne toplote, ki je ni mogoče uporabiti. Primer take panoge so podatkovni centri.

Podatkovni centri so stavbe ali objekti v naslednjih državah Podatki upravljanje ali distribucija. Glavna naloga podatkovnega centra s stikali je distribucija podatkov. Za distribucijo in shranjevanje podatkov je potrebno veliko število električnih naprav. Strežniki, računalniki, hladilni ali prezračevalni sistemi so del vsakega podatkovnega centra.

Eno od področij, ki vzbuja pozornost in skrb, je odpadna toplota, ki nastaja pri postopku. Pri uporabi domačega računalnika ste morda opazili, da se naprava vedno bolj segreva, čim dlje jo uporabljate. Energija, ki je ni mogoče uporabiti. To ni težava za posamezni računalnik v vaših štirih stenah, saj ga običajno ne uporabljate 24 ur na dan. V računalniškem centru z več sto takšnimi napravami pa se proizvedena odpadna toplota poveča. K temu je treba dodati še čas delovanja, ki znaša več tisoč ur na leto. Zahteva celo aktivno hlajenje enot. Tako energija ni potrebna le za delovanje, temveč tudi za hlajenje, kar je dodaten strošek za podjetja, ki jo ponujajo.

Zamisel o uporabi odpadne toplote je torej očitna, vendar ni tako preprosta. S to temo se ukvarjajo različna podjetja in raziskovalne skupine. Izziv ni toliko na fizičnem, temveč na ekonomskem področju. S tehničnega vidika je vsekakor mogoče uporabiti odpadno toploto, na primer s toplotnimi izmenjevalniki. Vendar to zahteva naložbe v opremo, ki je trenutno še vedno stroškovno intenzivna, kar pomeni, da podjetja ne vidijo veliko razlogov za naložbe.

Posebna spodbuda za izvajanje takšnih konceptov obstaja v mestnih aglomeracijah. Tu so podatkovni centri in potencialni porabniki odpadne toplote blizu drug drugemu, zato so transportne izgube manjše. Sistem tako postane varčnejši. Poleg tega obstajajo inovacije na področju računalništva v oblaku in širitve omrežja 5G, ki omogočajo učinkovitejše usklajevanje in povezovanje proizvajalcev in potrošnikov.

Te spremembe skupaj z naraščajočimi stroški energije in pritiskom za doseganje podnebnih ciljev, ki jih določata EU ali nemška vlada, vodijo v spremembo paradigme. Pod opisanimi pogoji so upravljavci podatkovnih centrov celo pripravljeni svojim strankam plačevati odpadno toploto strežnikov. Za upravljavce podatkovnih centrov je to dodaten prodajni argument, s katerim lahko povečajo prodajo ali razširijo svojo bazo strank. Poleg tega obstajajo pozitivni stranski učinki za Okolje in podnebje.