Ralph Dommermuth är chef för United Internet, moderbolaget för 1&1. Dommermuth har varit VD för 1&1 Drillisch AG sedan början av året. Eftersom telemarknaden i Tyskland ändå är under förändring kan han mycket väl utnyttja möjligheten att stärka sitt företags ställning.
Helt nya möjligheter för Unity Media
Med tanke på att koncernen ursprungligen endast hyrde andra leverantörers tjänster i eget namn är de nuvarande utsikterna betydande. Bland de möjligheter som företaget har tack vare den senaste utvecklingen finns tillgång till Vodafones nät. Om United Internet beslutar sig för att aktivt delta i utbyggnaden kan koncernen till och med bli ägare till de snabba fiberoptiska kablarna. Det finns också en möjlighet att United Internet själv blir en mobilleverantör.
Vilka hinder måste företaget övervinna?
Innan ett dedikerat 1&1-nätverk verkligen kan införas i Tyskland finns det fortfarande ett antal utmaningar som måste övervinnas.
Först och främst den nya 5G-frekvensentilldelas av den federala byrån för nätverksfrågor. Frekvensen är avsedd att ge ännu snabbare mobilt internet i framtiden och måste auktioneras ut av de enskilda leverantörerna. De stora konkurrenterna Telecom, Vodafone, och Telefonica anses redan vara fastställda. Om 1&1 också vill få tag på frekvenser finns det fortfarande ett allvarligt problem: byggandet av ett 5G-nät är allt annat än billigt och dessutom relativt dyrt att genomföra.
Är 5G möjligt för 1&1?
Det faktum att företaget ännu inte har varit en av de stora aktörerna på den tyska telekommunikationsmarknaden kan nu bli dess undergång. Kunder som skulle få tillgång till 5G via leverantören 1&1 måste acceptera en stor nackdel: till skillnad från konkurrenterna har 1&1 inget "normalt" mobilnät.
De stora konkurrenterna kan lätt erbjuda sitt befintliga LTE-nät och därmed också försörja kunder som åtminstone en del av sin tid tillbringar på landsbygden. 1&1:s kunder skulle däremot bara kunna njuta av den nya bekvämligheten med snabbt mobilt Internet i städer och storstadsområden.
Roaming för alla?
För att lösa problemet med att inte ha ett eget LTE-nät måste 1&1 förlita sig på konkurrenternas nät. De stora leverantörerna måste därför gå med på att ingå ett avtal med den nya, fjärde konkurrenten så att dess kunder kan dela med sig av tredjepartsnät. Denna typ av nätverksdelning kallas "roaming". Kunderna kan växla mellan olika nät för att använda det mest stabila nätet för tillfället.
Dommermuth kräver att politiker ska försvara företagets intressen. Han hävdar att det är mer sannolikt att konkurrens på den tyska mobiltelefonsmarknaden kan uppnås med en fjärde leverantör.
Vodafone lägger sig i vägen
Vodafone Tysklands chef Hannes Ametsreiter avvisar konsekvent Dommermuths förslag om att dela upp befintliga nät. Följaktligen återstår bara de två andra konkurrenterna - Telekom och Telefonica. Det är fortfarande oklart om de två företagen kommer att gå med på att tillåta roaming i sina nät.
För att genomföra strategin på ett lämpligt sätt så att alla parter kan dra nytta av roaming måste regeringen dock först ändra antitrustlagstiftningen.
