IMAP y el POP o POP3 se utilizan para acceder a las cuentas de correo electrónico, pero se desarrollaron originalmente para casos de uso diferentes. Esto se traduce en ventajas específicas de los protocolos en determinados escenarios de uso. El Protocolo de Acceso a Mensajes de Internet es generalmente más adecuado para las aplicaciones de correo electrónico actuales. ¿Qué ventajas ofrece IMAP en detalle?
¿En qué se diferencian el IMAP y el POP3?
La principal diferencia entre el IMAP y el Protocolo de Oficina Postal Versión 3, como dice el nombre completo, es el rango de funciones. Es el resultado de los diferentes objetivos en el desarrollo de los protocolos. POP3 está diseñado para descargar mensajes de correo electrónico de un servidor de correo para que puedas guardarlos, leerlos y editarlos en un ordenador local. El IMAP, por otra parte, está dirigido a los casos en que usted deja sus mensajes de correo electrónico de forma permanente en el servidor de correo y sólo descarga temporalmente el mensaje individual que está leyendo o editando en ese momento. También puede utilizar ambos protocolos en el otro escenario, pero no tienen sus ventajas específicas.
¿Qué tiene de ventajoso el POP3?
El protocolo de Correos es deliberadamente sencillo y, por tanto, puede aplicarse con poco esfuerzo. Si no necesita la funcionalidad ampliada de IMAP, POP3 le ofrece un sistema simplificado para acceder a su Correo electrónico. Este caso de uso, sin embargo, es bastante raro hoy en día. Por lo general, usted dispone de un único ordenador de trabajo en el que lee, edita y, si es necesario, archiva regularmente sus correos electrónicos y utiliza un potente programa de correo como el llamado Agente de Usuario de Correo (MUA).
Las peculiaridades históricas...
El enfoque de POP3 también se debe al hecho de que hasta los años 90 se disponía de muy poco espacio en el servidor de correo. Por lo tanto, usted tuvo que vaciar su buzón regularmente para evitar que se desborde. Mientras tanto, no sólo ha aumentado considerablemente el espacio medio de almacenamiento en los servidores de correo. El acceso a las cuentas de correo electrónico también es mucho más frecuente desde distintos dispositivos, a menudo móviles. El IMAP fue desarrollado para tales escenarios, aunque las versiones actuales de ambos protocolos datan de 1996.
¿Cómo es que las diferencias
La diferente alineación de los protocolos también se refleja en la configuración habitual por defecto. Ambos sistemas utilizan un mecanismo de demora para eliminar los mensajes de correo electrónico. Esto funciona de manera similar a la basura del escritorio del PC. Mientras que este cubo de basura virtual se vacía automáticamente cuando se accede a través de POP3, pero normalmente cuando se cierra la sesión del servidor de correo, el Protocolo de Acceso a Mensajes de Internet, por defecto, sólo elimina la basura después de una solicitud explícita del cliente de correo electrónico mediante el comando Expurgar. Sin embargo, este comportamiento suele ser configurable tanto para IMAP como para POP3 en la MUA, por lo que no es un criterio de decisión para uno de los protocolos.
¿Qué ventajas específicas ofrece el IMAP?
Dado que el Protocolo de acceso a los mensajes de Internet deja los mensajes de correo electrónico en el servidor de correo electrónico por defecto y los descarga sólo cuando es necesario, es particularmente adecuado para el uso del correo electrónico con múltiples dispositivos finales, cada uno de los cuales está conectado permanentemente a la Internet o se conecta a ella inmediatamente cuando es necesario. Este escenario ha sido la norma desde finales de la década de 1990, especialmente con el creciente uso de dispositivos móviles después del cambio de milenio. La descarga selectiva de mensajes ahorra volumen de datos en el uso del móvil, y si se desea leer regularmente los correos electrónicos de diferentes dispositivos, esto requiere que los mensajes permanezcan en el servidor hasta que sean finalmente eliminados.
Además, el IMAP ofrece amplias funciones para el manejo de buzones, que también pueden estructurarse y organizarse jerárquicamente. Con el uso de IMAP, se pueden crear nuevos buzones en el servidor y renombrar o eliminar los existentes, mover los mensajes de un buzón a otro, se puede buscar el contenido de los buzones según diversos criterios y se tiene la opción de marcar los correos electrónicos con las llamadas banderas. Todas estas funciones están estandarizadas en el IMAP y sólo difieren en la interfaz de usuario de los diferentes clientes de correo electrónico. Por ejemplo, la eliminación de mensajes en el IMAP también se realiza mediante la fijación de una bandera que marca el correo electrónico como eliminado. Antes de ejecutar el comando Expunge que elimina permanentemente los mensajes marcados de esta manera, es por lo tanto en principio posible con IMAP buscar los correos electrónicos eliminados de la misma manera que los nuevos, leídos, contestados y así sucesivamente. Sin embargo, el hecho de que se puedan utilizar estas funciones en la práctica y la manera de hacerlo depende del cliente de correo electrónico que se utilice. Algunos de ellos ofrecen accesos muy diferentes a las mismas funciones básicas que ofrece el Protocolo de Acceso a los Mensajes de Internet.
