Secondo un Causa (PDF), presentato dallo stato del Texas insieme ad altri dieci stati, Google starebbe usando Facebook hanno raggiunto un accordo che dà l'accesso al motore di ricerca della società Dati degli utenti di WhatsApp. La causa afferma che Google "ha ripetutamente e sfacciatamente violato il diritto della concorrenza e le leggi sulla protezione dei consumatori".
"Questo Golia di Internet ha usato il suo potere per manipolare il mercato, distruggere la concorrenza e danneggiare VOI, il consumatore".
Ken Paxton, procuratore generale del Texas.
Oltre all'attuale causa, sostenuta dagli stati di Arkansas, Idaho, Indiana, Kentucky, Mississippi, Missouri, Nord e Sud Dakota e Utah, i procuratori generali di quasi tutti gli stati americani hanno già intentato una causa nell'ottobre 2020, in cui Google è accusato di abuso di potere di mercato. Il problema principale sono le preferenze di ricerca del sistema operativo mobile Android.
Collaborazione esclusiva tra Google e Facebook
Nella causa in corso, Google è accusato di aver avviato una collaborazione esclusiva con Facebook con l'obiettivo di mantenere il quasi-monopolio del gruppo. A tal fine, secondo la dichiarazione di rivendicazione (pagina 57), Google avrebbe stipulato un accordo nel 2015, poco dopo l'acquisto di WhatsApp da parte di Facebook, che avrebbe dato al gruppo "accesso a milioni di messaggi, foto, video e file audio di americani WhatsApp criptati end-to-end".
Se questa accusa sia effettivamente vera deve essere chiarita nel procedimento in corso. A tal fine, i tribunali stanno valutando, tra l'altro, numerosi documenti interni all'azienda, alcuni dei quali, tuttavia, sono stati oscurati nella causa pubblicata.
"I documenti interni di Google danno la menzogna all'immagine pubblica di ingegneri intelligenti di Google che si divertono nel loro soleggiato campus di Mountain View cercando di rendere il mondo un posto migliore".
Paxton
Tuttavia, non è tecnicamente possibile per Google accedere alla comunicazione cifrata end-to-end. È quindi molto probabile che l'accordo abbia permesso a Google di accedere ai dati WhatsApp solo fino ad aprile 2016, perché prima di tale data non esisteva alcuna cifratura. Inoltre, sarebbe possibile che Google stia ancora valutando i backup degli utenti di WhatsApp perché sono memorizzati in chiaro.
Manipolazione nella pubblicità online
Oltre all'accusa di abuso di dati, Google è anche accusato nella causa di manipolazione della pubblicità online. In particolare, si tratta del cosiddetto header bidding, in cui gli operatori di siti web possono offrire i loro spazi pubblicitari in parallelo su diversi mercati pubblicitari.
Secondo la causa, Google vedeva in questo una minaccia al suo modello di business. L'azienda è quindi accusata di aver adottato l'header bidding, ma poi di aver manipolato gli annunci in modo tale da far giocare gli annunci di Google, anche se un concorrente aveva presentato un'offerta più alta per lo spazio pubblicitario. In un Dichiarazione Google ha respinto tutti i capi d'accusa.
