Financiële knelpunten zijn niet ongewoon - zelfs niet bij klanten van webhosters. Sommige webhosters proberen het gebrek aan betalingsmoraal van hun klanten aan te pakken door de betreffende website te blokkeren. Voor een juridisch effectieve beëindiging van een webhostingcontract of het blokkeren van een internetpagina moet echter aan verschillende voorwaarden worden voldaan. De klanten moeten ten minste één keer zijn herinnerd om in gebreke te worden gesteld. Blokkering van internetpagina's is alleen toegestaan als de betalingsachterstand een bepaald niveau heeft bereikt. Indien een van de contractpartijen zijn verplichtingen niet nakomt, kunnen webhosts en klanten onderling schadeclaims indienen.
Standaard betaling voor webhosting contracten
Er zijn verschillende webhosters die lokken met aantrekkelijke aanbiedingen. De uitgebreide diensten worden door honderdduizenden klanten gebruikt. Het is uiterst vervelend voor webhosts wanneer individuele klanten in gebreke blijven met betalingen. Sommige webhosts zouden de betalingsmoraal van hun klanten willen tegengaan door de website in kwestie te blokkeren. Een dergelijke procedure is juridisch absoluut niet toelaatbaar. Veel webhosts hebben algemene voorwaarden opgenomen (ALGEMENE VOORWAARDEN). Deze dreigen dat de aanwezigheid op het internet wordt geblokkeerd als de klant niet betaalt. Veel providers behouden zich het recht voor om het webhostingcontract zonder kennisgeving te beëindigen. Dergelijke clausules zijn volgens § 307 II nr. 1 BGB (Duits Burgerlijk Wetboek) ontoelaatbaar, omdat zij een onredelijk nadeel voor de klant inhouden. De jurisprudentie sluit aan bij verschillende uitspraken: Zo heeft het Oberlandesgericht Koblenz geoordeeld dat een blokkering van de simkaart wegens een slechts onbeduidende betalingsachterstand ten bedrage van 75 euro ontoelaatbaar is.
Implicaties voor de praktijk
Webhosts moeten hun algemene voorwaarden controleren op ongeldige clausules. Ongeldige clausules kunnen leiden tot een waarschuwingsbrief van concurrenten, hetgeen met aanzienlijke kosten gepaard kan gaan. Webhosts die de internetaanwezigheid van een klant blokkeren in geval van betalingsachterstand, kunnen worden blootgesteld aan schadeclaims. Klanten die op de hoogte zijn gebracht van hun website geld te verdienen, kan worden blootgesteld aan aanzienlijke winstderving als ze worden geblokkeerd. Webhosters moeten alleen serieus overwegen om te blokkeren als dat wettelijk toegestaan is. Webhosters die een buitengewone opzeggingstermijn hanteren, moeten zich ervan bewust zijn dat deze onder bepaalde omstandigheden ongeldig kan zijn.
Correct gedrag van webhosts en klanten
Bij het herschrijven van de FTK's moeten webhosters een clausule opnemen die een buitengewone opzegging toestaat als de betalingsachterstand "voldoende hoog" is. Of de betalingsachterstand "voldoende hoog" is, hangt af van het individuele geval. Om een internetpagina wettelijk te kunnen blokkeren, moet de klant door middel van een herinnering op de hoogte worden gebracht van de dreigende blokkade. De webhost wordt door een dergelijke procedure niet gevrijwaard. Hij kan schadevergoeding eisen en rente in rekening brengen gedurende de periode van vertraging. Klanten kunnen zich verdedigen tegen een blokkade van hun website als hun betalingsachterstand slechts gering is. Als de betalingsachterstand niet hoog genoeg is, zou een overeenkomstige opzegging ondoeltreffend zijn. Hetzelfde geldt voor een blokkade. Als de klant een verlies heeft geleden als gevolg van het blokkeren van de website, kan hij dit verlies claimen tegen de webhost.
Het waard om te weten
Als klanten van webhosters hun rekening niet betalen, moeten zij in gebreke worden gesteld. Dit kan worden gedaan door een herinnering te sturen. Het is voldoende als deze herinnering per e-mail wordt verstuurd. In het geval van e-mails is het moeilijk te bewijzen dat de klant ze daadwerkelijk heeft ontvangen - heel anders dan bij een aangetekende brief. Commerciële klanten van webhosters zijn na 30 dagen automatisch in gebreke. Voor consumenten geldt dit alleen als er een apart bericht wordt verstuurd. Klanten moeten erop letten of ze een herinnering hebben ontvangen, webhosters mogen niet zonder. Als de maandelijkse kosten worden geïnd door middel van een automatische incasso, moeten klanten worden geïnformeerd over een retourbon en worden gevraagd om openstaande posities te vereffenen. Als een webhoster een webhostingcontract uitzonderlijk beëindigt, heeft de webhoster nog steeds verplichtingen van consideratie en loyaliteit tegenover de klant. Daarom moet de inhoud van het domein niet onmiddellijk worden verwijderd, maar pas nadat de klant op de hoogte is gebracht en een deadline is vastgesteld.
