com-domain

De domeinextensie .com is een generiek topleveldomein. De domeinextensie was de eerste in zijn soort en werd al op 1 januari in 1985 ingevoerd. Het register Verisign beheert het adres en wijst de domeinen toe aan belangstellenden. "com" is een afkorting van het Engelse "commerce" of "commercieel" (in het Duits = geschäftlich).
De toewijzing van het domein is volledig onbeperkt. Elke natuurlijke of rechtspersoon ter wereld kan een dergelijke domeinextensie registreren. Het is niet nodig in een bepaald land te wonen of er een domicilie te hebben. De enige voorwaarde is dat de website een commerciële bedoeling heeft. De toewijzing van Verisign neemt normaal gesproken niet meer dan een paar minuten in beslag. Het domein moet tussen twee en 63 tekens lang zijn en mag onder andere Duitse umlauten bevatten. Bovendien zou het domein binnenkort ook Arabisch, Hebreeuws, Cyrillisch en Chinees moeten ondersteunen, bijvoorbeeld.
Sinds het domein .com in 1985 als eerste domein wereldwijd werd geïntroduceerd, kreeg het domein al snel een grote en wereldwijde bekendheid. Het eerste wereldwijd toegekende domein behoorde toe aan het Amerikaanse bedrijf Symbolics. De grote bekendheid heeft ertoe geleid dat de .com-domeinextensie andere topleveldomeinen (bv. .org of .net) en landcodetopniveaudomeinen voorbijstreeft en het domein is geworden met de meest geregistreerde websites in de hele wereld. In februari werden voor het eerst 100 miljoen geregistreerde domeinen met de .com-domeinextensie gemeld. Momenteel zijn er al bijna 150 miljoen geregistreerde sites met een dergelijke domeinextensie.
Deze grote bekendheid en de talrijke geregistreerde pagina's hebben tot gevolg dat er op het internet nog nauwelijks korte en gemakkelijk te onthouden pagina's met de .com-domeinextensie te vinden zijn. Dit was een van de redenen waarom de ICANN nieuwe topniveaudomeinen introduceerde om weer meer domeinnamen beschikbaar te maken (bv. .biz). Deze nieuwe domeinen hebben echter niet het gewenste succes gehad en het aantal geregistreerde .com-domeinen blijft stijgen.
Domeinen met een dergelijke extensie worden als zeer waardevol beschouwd en worden vaak voor veel geld doorverkocht. Het is dan ook niet ongewoon dat zeldzame en populaire namen met de domeinextensie voor enkele miljoenen dollars van eigenaar verwisselen.