De investeerder Ethos Capital is voorkomen dat het top-level domein (TLD) .org is mislukt. Volgens een Communicatie van het bedrijf, is Ethos Capital nu toch de grootste TLD-aanbieder geworden door de overname van meerderheidsaandelen in Donuts Inc. Donuts Inc. heeft op haar beurt pas eind 2020 de nummer 2 in de TLD-markt overgenomen met het Amerikaanse bedrijf Afilias.
De prijs die Ethos Capital betaalde voor de overname is niet openbaar. Het org-register PIR zou $1,135 miljard moeten kosten. Het is derhalve waarschijnlijk dat de succesvolle overname van Donuts Inc. ook in de miljardenzone heeft plaatsgevonden.
Ethos Capital werd pas onlangs opgericht door voormalige ICANN-werknemers, expliciet voor de aankoop van het .org-register. Met de investering die nu is gedaan, heeft het bedrijf een portefeuille van ongeveer 450 TLD's.
Verdere overnames door Ethos Capital
Volgens een woordvoerster van Ethos Capital is het bedrijf nu vooral bezig met zijn eigen groei, "maar houdt het zijn ogen open met het oog op mogelijkheden om ook via overnames verder te groeien".
Een kans om dit te doen zou binnenkort kunnen komen, aangezien rivaal Uniregistry een Communicatie volgens welke zijn TLD's reeds in april zullen worden verkocht. Dit gebeurt individueel via een Veiling. In de toekomst wil Uniregistry zich concentreren op het backend-systeem en IP-consultancy door de TLD's af te stoten. Onder de TLDS die binnenkort geveild zullen worden zijn .audio en .hiv. Volgens het vakblad Domeinincite ...zo'n $17 miljoen op te brengen.
Hogere prijzen voor domeinen?
In de toekomst zou een verdere consolidatie van de TLD-markt volgens deskundigen uit de sector kunnen leiden tot aanzienlijk hogere detailhandelsprijzen.
De markt volgt de algemene internettrend "size matters". Kleine aanbieders zijn afhankelijk van niches en als men een succesvolle niche bezet, zal deze waarschijnlijk op een gegeven moment worden opgekocht.
Marcus Fauré, hoofd van de Duitse registrator Global Village
Andere vertegenwoordigers van de sector zien de groei van Ethos Capital echter positief in, onder meer Werner Staub van de Council of Registrars (CORE), die hoopt dat dit een tegenwicht zal vormen voor de reus VeriSign. Volgens Staub heeft deze laatste door haar omvang te veel invloed op ICANN.
Kathrin Ohlmer, Managing Director van het kapitaaldomein .berlin, ziet de investeringen van Ethos Capital ook als positief voor de sector, omdat hieruit blijkt dat financieel sterke bedrijven TLD's weer als een winstgevende investering beschouwen en een overeenkomstig bedrag aan kapitaal verstrekken.
