Bedrijven zoals GoogleAmazon, Facebook en Apple in veel landen, waaronder Duitsland en Frankrijk, bijna geen belastingen te betalen. Sommige leden van de Europese Unie (EU) pleiten daarom voor een zogenaamde digitale belasting, die de lokale omzet van bedrijven zou belasten. Tot nu toe is hierover echter binnen de EU nog geen overeenstemming bereikt.
Frankrijk heeft daarom al in 2019 een belasting ingevoerd die in de volksmond bekend staat als de GAFA-belasting (Googje, AMazon, Facebook en Apple) werd ingevoerd, maar de inzameling ervan is tot nu toe opgeschort. Als reactie op de belasting dreigde de Amerikaanse president Trump met het opleggen van strafheffingen van 1,1 miljard euro op Franse producten. De onderhandelingen tussen de VS en de EU over de opzet van de belasting werden in juni 2020 door de VS afgebroken. Volgens de Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling (OESO) wordt daarom op zijn vroegst in de zomer van 2021 een overeenkomst verwacht.
Frankrijk stuurt een aanslagbiljet
Volgens een verslag van de Financiële tijden Frankrijk heeft nu zijn eerste belastingaanslagen gestuurd naar onder andere Google, Amazon, Facebook en Apple, en naar zo'n 30 andere bedrijven. Het gaat om groepen met een wereldwijde omzet van ten minste 750 miljoen euro en een minimale omzet in Frankrijk van 25 miljoen euro. Het bedrag van de digitale belasting is drie procent van alle inkomsten die in het land worden gegenereerd.
Digitale belasting van de Europese Unie
Als de OESO-onderhandelingen mislukken, zal de EU haar eigen digitale belasting invoeren, aldus Commissievoorzitter Ursula von der Leyen. De extra belastinginkomsten moeten onder meer worden gebruikt voor de financiering van de Corona-hulppakketten ter waarde van 750 miljard euro.
De ministers van Financiën en de Raad hebben echter nog geen gemeenschappelijke lijn kunnen vinden. Daarnaast bekritiseren verenigingen de plannen omdat ze vrezen dat de extra belastingen door de digitale bedrijven worden doorberekend aan de eindklanten. Dit wordt al duidelijk met Amazon, dat de tarieven van Marketplace-handelaren in de getroffen landen heeft aangepast, en met Google, dat van plan is de reclameprijzen te verhogen als er een digitale belasting wordt ingevoerd.
100 miljard euro aan inkomsten
Als er een akkoord wordt bereikt in de OESO-onderhandelingen, verwacht de organisatie extra belastinginkomsten van 100 miljard euro. Frankrijk berekende zijn digitale belasting oorspronkelijk op 400 miljoen euro in 2020 en 650 miljoen euro in 2021, maar heeft nu zijn schatting aangepast tot 350 miljoen euro.
Afgezien van Frankrijk hebben Turkije en Italië al soortgelijke belastingwetten aangenomen. Volgens minister van Financiën Olaf Scholz wil Duitsland vooralsnog afwachten of Joe Biden als president een "nieuwe bereidheid" tot samenwerking heeft getoond. Hoewel Biden tot nu toe geen commentaar heeft gegeven op de OESO-onderhandelingen, gaan de deskundigen ervan uit dat de VS niet van hun harde koers zullen afwijken. Als er een digitale belasting wordt ingevoerd, zal de Amerikaanse regering daar waarschijnlijk straftarieven tegenover stellen.
