Duitsland wordt beschouwd als een land met een achterstand op het gebied van internetpenetratie. Andere industrielanden hebben op grote schaal WLAN hotspots verspreid die gratis kunnen worden gebruikt. Openbare WLAN-hotspots zijn in Duitsland nog steeds niet erg wijdverbreid wegens "Stoererhaftung" (schending van de zorgplicht). Als gebruikers via WLAN-hotspots inbreuken op het auteursrecht plegen, moet de aanbieder van de WLAN-hotspot aansprakelijk worden gesteld. Met een nieuw wetsontwerp wil de Duitse Bondsregering Toegankelijkheid maar de Federale Raad is van mening dat de nieuwe regelgeving het tegenovergestelde effect zal hebben. Wij informeren u over de huidige situatie!
Meer vrijheid voor WLAN-aanbieders
Politici en burgers willen meer publieke hotspots in Duitsland. Het huidige wetsontwerp van de federale regering zal in dit opzicht niet bijzonder nuttig zijn - althans niet als de Bundesrat dat denkt. De Bundesrat bekritiseert dat de veiligheidseisen voor exploitanten nog steeds te streng zijn. Het verlangen naar gratis WLAN-toegang is in Duitsland zeer uitgesproken. Mobiele apparaten zoals smartphones worden immers steeds vaker gebruikt. Gratis WLAN-toegang is onmisbaar voor een digitale samenleving. Duitsland loopt op dit punt achter en verlangt naar wat in andere geïndustrialiseerde landen allang werkelijkheid is geworden. Tegelijkertijd vreest de Duitse regering voor een toenemend aantal inbreuken op het auteursrecht via openbare hotspots. De desbetreffende WLAN-provider wordt verondersteld dergelijke overtredingen te voorkomen. Dit gebeurt door het verkrijgen van de toestemming van elke individuele gebruiker afzonderlijk, waarin hij of zij akkoord gaat met de voorwaarden.
Hoewel de Bondsregering dergelijke subtiliteiten als "passende waarborgen" beschouwt, beschouwt de Bondsraad ze als "wereldvreemd". Het concept "Stoererhaftung", waarbij de WLAN-aanbieder in de meeste gevallen aansprakelijk kan worden gesteld voor schade die door zijn gebruikers wordt veroorzaakt, is een rem op de ontwikkeling van de digitale samenleving. "Gevaarlijke diensten" zoals clouddiensten en file hosters worden volgens de veronderstellingsregel zelfs veel restrictiever behandeld dan conventionele diensten. De juridische houding wordt door de internetindustrie in de strengste bewoordingen veroordeeld. Volgens de Bondsraad beperken dergelijke veronderstellingen de vrijheid van de media en de vrijheid van meningsuiting ernstig. In het nieuwe wetsontwerp wil de Bondsraad een extra clausule opnemen die haatboodschappen en pesterijen op het internet strafbaarder maakt. Om misdrijven te vervolgen en persoonlijke rechten te beschermen, zijn WLAN-aanbieders verplicht om de relevante gebruikersgegevens te overhandigen.
Kritiek op het wetsontwerp van de federale regering
Het WLAN-wetsvoorstel van de Bondsregering is op kritiek van de Bundesrat gestuit. De veronderstellingsregel voor clouddiensten en filehosters en de "Stoererhaftung" voor aanbieders van WLAN-hotspots zullen precies voorkomen wat er in Duitsland moet worden bereikt: Gratis internettoegang met landelijke dekking. Het is mogelijk dat de nieuwe aansprakelijkheidsregels niet verenigbaar zijn met het EU-recht. De federale regering wordt van vele kanten bekritiseerd. Door de Bundesrat, de economie, netwerkactivisten, gratis radiostations en de Europese Unie. In een internationale vergelijking zijn er relatief weinig open WLAN-hotspots in Duitsland. Open WLAN-hotspots zijn hotspots die door iedereen zonder toegangsgegevens kunnen worden gebruikt. Volgens de huidige stand van zaken biedt de tweede wijziging van de Telemediawet geen oplossing voor het probleem, omdat de "Stoererhaftung" (zorgplicht) nog steeds niet is overwonnen. WLAN-aanbieders mogen alleen van de "Stoererhaftung" (zorgplicht) worden vrijgesteld als zij "passende veiligheidsmaatregelen tegen ongeoorloofde toegang" installeren en "alleen toegang verlenen aan gebruikers die tijdens het gebruik geen wetsovertredingen begaan". Een WLAN-netwerk kan echter nooit onder dergelijke omstandigheden worden geopend. De gebruikers moeten toegang krijgen tot de gegevens, die na toestemming van de AV worden toegewezen. De AV's moeten op hun beurt zodanig zijn ontworpen dat zij het plegen van auteursrechtinbreuken verbieden. Aangezien de wet in engere zin moet worden geïnterpreteerd als een technisch voorschrift, kan de Europese Commissie een verklaring afleggen over het geplande ontwerp. In de verklaring zal worden ingegaan op het feit dat de EU-richtlijn inzake elektronische handel veel losser is dan de Duitse versie voor WLAN-aanbieders. Volgens de EU-richtlijn krijgen exploitanten van openbare draadloze netwerken al een aansprakelijkheidsprivilege als ze geen verbinding hebben met de "verzonden informatie", d.w.z. als gebruikers onafhankelijk van elkaar informatie downloaden en uploaden.
Basisideeën van de Europese Commissie
In het advies van de Europese Commissie zijn de artikelen 11 en 16 van het EU-Handvest van de grondrechten overgenomen, d.w.z. dat er wordt verwezen naar de vrijheid van meningsuiting en de vrijheid van ondernemerschap. De extreme veiligheidsverplichtingen voor WLAN-aanbieders kunnen van invloed zijn op hun bedrijfsmodel en zo de ondernemersvrijheid beperken. Bovendien bestaat het gevaar dat aanbieders van WLAN-hotspots buitensporige maatregelen nemen om ervoor te zorgen dat zij in geen geval aansprakelijk zijn. De Commissie betwijfelt of de door de Duitse regering voorgestelde maatregelen passend, noodzakelijk en geschikt zijn om de gevreesde wetsovertredingen te voorkomen. De Europese Commissie was het dus eens met het advies van de Bundesrat. Zo heeft de federale regering na meer dan tien jaar nog steeds geen geschikte en coherente concepten gevonden voor een reorganisatie van de "Stoererhaftung" (zorgplicht). De digitale transformatie van Duitsland naar een gedigitaliseerde staat met uitgebreide WLAN-hotspots kan daarom nog wel even duren. De Commissie van de EU heeft ook de geplande Aansprakelijkheid van de gastgevers. De richtlijn inzake elektronische handel zou alleen voorzien in aansprakelijkheid wanneer aanbieders met een gebruiker samenwerken om het plegen van illegale activiteiten mogelijk te maken. Er werd ook kritiek geuit op het feit dat termen en definities niet precies zijn geformuleerd en nadere toelichting behoeven. In de nabije toekomst zou de federale regering een geschikt octrooirecht moeten vinden om de voorziening van publieke hotspots te garanderen. Anders zal bijna geen enkele ondernemer in Duitsland investeren in de groeiende toekomstige markt.
