Cloudflare: Specialist på decentraliserade nätverk
Cloudflare är ett decentraliserat nätverk för leverans av innehåll (CDN). Under ledning av VD Matthew Prince driver företaget 102 datacenter i 49 länder världen över. I slutet av 2010 tillkännagavs den officiella lanseringen av företaget på konferensen TechCrunch Disrupt. Redan under det första året räknades 150 miljoner användarinteraktioner med cirka 5 miljarder sidvisningar per månad.
Företaget Cloudflare
Cloudflare är operatören av ett nätverk som fungerar med både regionalt distribuerade servrar och servrar som är anslutna via internet. Denna form av tjänst kallas antingen Contend Delivery eller Content Distribution Network (CDN). Huvudsyftet är att leverera innehåll till användarna med högre hastighet. Särskilt när det gäller att bygga en Webbplats Denna teknik är avsedd att ge hållbara förbättringar. Minskad bandbredd är också en viktig fråga i detta sammanhang.
Om en webbplats till exempel är särskilt avsedd för besökare från Asien och servern är placerad i Tyskland, kan användningen av ett CDN faktiskt garantera en betydligt bättre åtkomsthastighet och på så sätt locka betydligt fler besökare. På grund av den beprövade principen i praktiken beslutar sig allt fler företag för att inkludera olika tjänster från Cloudflare som en enkel integrering i sin utbudsportfölj.
Enkelt uttryckt skapar Cloudflare i princip kopior av en viss webbplats på sina egna servrar. Dessa distribueras i sin tur över hela världen. När potentiella besökare vill komma åt en sida på Internet ser systemet till att alla de servrar som snabbast kan leverera den begärda webbplatsen till användaren är adresserade, vilket gynnar en välutvecklad lastfördelning. Cloudflares servrar kan bäst jämföras med en webbläsares sidcache.
Cloudflare anses fortfarande vara ett nystartat företag. Det kapital som hittills erhållits från investeringar uppgår för närvarande till mer än 182 miljoner US-dollar. Förutom snabb distribution av webbplatser erbjuder företaget sina kunder ett omfattande DDoS-skydd och många andra tjänster inom IT- och informationssäkerhet. Dessa inkluderar bland annat en så kallad webbbrandvägg. Samtidigt arbetade Cloudflare-anställda regelbundet med att förbättra befintliga produkter. Cloudflares algoritm har till exempel blivit allt mer kraftfull under de senaste åren. Företaget fick särskilt stor uppmärksamhet när Wikileaks använde CDN för att skydda sin egen webbplats 2013.
Under de senaste åren har Cloudflare utvecklats mycket positivt i direkt jämförelse med marknaden som helhet. Samtidigt levererade företaget mer och mer innehåll till ett ständigt växande antal kunder. En undersökning visade att knappt 7,7 procent av alla webbplatser som publiceras i världen använder CDN för sina ändamål. Av dessa tillhör omkring 5,5 procent Cloudflare. Med denna siffra har företaget med säte i San Francisco, USA, en marknadsandel på 71,8 procent. Långt efter ligger Akamai, som har en marknadsandel på endast 12,7 procent.
Cloudflares DDoS-skydd är i synnerhet en slags "livförsäkring" för många företag, t.ex. operatörer av en nätbutik. Om en DDoS-attack äger rum är risken stor att nätbutiken inte längre är tillgänglig och att inga pengar kan tjänas. I takt med att fler och fler detaljhandlare säljer sina varor uteslutande via internet fortsätter experterna att förvänta sig tillväxt för Cloudflare. På grund av spridningen av HTTPS-krypterade sidor växte behovet av att även dessa sidor lagras i cacheminnet på Cloudflares servrar.
Några tekniska detaljer om Cloudflare
En viktig fördel med CDN är att webbplatser med statiskt innehåll, t.ex. bilder och Java-skripter, laddas mycket snabbare eftersom de inte längre behöver hämtas från den faktiska servern som tidigare. Med Cloudflare kan allt innehåll på en sida hämtas från en server som ligger närmast i fråga om plats. Särskilt om servern ligger långt borta blir skillnaden märkbar mycket snabbt.
Cloudflare är mycket kraftfullare än vad som ofta hävdas, men det är inte alls ett rent CDN. Förutom det ovannämnda DDoS-skyddet erbjuder företaget sina användare en så kallad always-online-funktion. Med den här lilla funktionen kan relativt små webbplatser, som vanligtvis lagras på en enda server, skyddas helt och hållet mot attacker. Sidorna är fortfarande online när de egentligen skulle ha varit offline för länge sedan.
Cloudflare erbjuder också möjligheten att skapa särskilda SSL-anslutningar. Eftersom varje upprättad anslutning går via en Cloudflare-namensserver finns det alltid en säker överföringsväg. Det amerikanska företaget har under en tid erbjudit helt gratis krypterad dataöverföring. Anslutningen mellan Cloudflares servrar och webbplatsens servrar kan också krypteras. I dagsläget accepterar Cloudflare även icke-certifierade anslutningar. En saknad Certifikat gör inte en anslutning via SSL mindre säker. En webbläsare för denna bakgrund ger faktiskt ett varningsmeddelande.
Aktivera Cloudflare för din egen webbplats
Att optimera säkerheten och prestandan har högsta prioritet för de flesta webbplatsoperatörer. Cloudflare är i princip en så kallad omvänd proxy. Så snart webbplatsen använder Cloudflare leds all datatrafik genom leverantörens nätverk. Från och med nu tar Cloudflare över det grundläggande skyddet mot DDoS-attacker, minimering av CSS-, Javascript- och HTML-kod och caching av statiskt innehåll på webbplatsen.
För aktivering måste potentiella kunder skapa ett Cloudflare-konto på leverantörens hemsida. Därefter kan kunden ange sitt domännamn och sedan skicka alla DNS-zonposter för domänen i fråga till Cloudflares support. Cloudflares tillhandahållande av tjänster kan ta upp till 48 timmar. Om Cloudflare-anställda upptäcker några avvikelser kontaktar de vanligtvis kunden personligen eller via e-post och/eller telefon.
Slutsats om Cloudflare
Cloudflare har i allmänhet ett mycket gott rykte. Den snabba ökningen av virtualisering, en ökad känsla av datasäkerhet och optimering av tillgängligheten gör Cloudflares tjänster extremt attraktiva. Intresserade parter bör först registrera sig gratis och noggrant utforska de tjänster som erbjuds. De som vill ha lite fler tjänster kan byta till en betald plan som erbjuder ytterligare funktioner och egenskaper som riktar sig till en specifik målgrupp. Med webbhotell som t.ex. webhoster.de AG eller . Byrån Hedersamt UG Cloudflare kan användas gratis i alla taxor.
