Enligt en Stämning (PDF), som den amerikanska delstaten Texas har lämnat in tillsammans med tio andra delstater, ska Google anklagas för att Facebook har ingått ett avtal som ger sökmotorkoncernen tillgång till Uppgifter av WhatsApp-användare. I stämningsansökan står det att Google "upprepade gånger och fräckt har brutit mot konkurrens- och konsumentskyddslagstiftningen".
"Denna internetgoliat använde sin makt för att manipulera marknaden, förstöra konkurrensen och skada DIG som konsument."
Ken Paxton, Texas justitieminister.
Förutom den aktuella stämningen, som stöds av delstaterna Arkansas, Idaho, Indiana, Kentucky, Mississippi, Missouri, North och South Dakota och Utah, har de statliga generaladvokaterna i nästan alla amerikanska delstater redan i oktober 2020 lämnat in en stämning där Google anklagas för missbruk av marknadsstyrka. Huvudfrågan är sökpreferenserna i operativsystemet Android.
Exklusivt samarbete mellan Google och Facebook
I den aktuella rättegången anklagas Google för att ha ingått ett exklusivt samarbete med Facebook i syfte att upprätthålla koncernens kvasimonopol. Enligt stämningsansökan (sidan 57) ska Google ha ingått ett avtal redan 2015, strax efter att WhatsApp köptes av Facebook, som gav koncernen "tillgång till miljontals slut-till-slut-krypterade WhatsApp-meddelanden, foton, videor och ljudfiler från amerikaner".
Huruvida denna anklagelse verkligen är sann måste klargöras i det pågående förfarandet. I detta syfte utvärderar domstolarna bland annat ett stort antal interna företagsdokument, varav en del dock har svartlistats i den offentliggjorda stämningsansökan.
"Googles interna dokument motsäger den offentliga bilden av smarta Google-ingenjörer som har roligt på sitt soliga campus i Mountain View samtidigt som de försöker göra världen till en bättre plats."
Paxton
Det är dock inte tekniskt möjligt för Google att få tillgång till den krypterade kommunikationen från början till slut. Det är därför mycket troligt att avtalet endast gav Google tillgång till WhatsApp-data fram till april 2016, eftersom det inte fanns någon kryptering före det datumet. Dessutom är det möjligt att Google fortfarande utvärderar säkerhetskopior av WhatsApp-användare eftersom de lagras okrypterat.
Manipulation i nätreklam
Förutom anklagelsen om missbruk av uppgifter anklagas Google i stämningen också för att manipulera annonsering på nätet. Detta gäller särskilt så kallad header bidding, där webbplatsoperatörer kan erbjuda sina annonser parallellt på olika annonsmarknader.
Enligt stämningen såg Google detta som ett hot mot sin affärsmodell. Företaget anklagas därför för att ha infört header bidding, men sedan manipulerat annonserna på ett sådant sätt att Google-annonser spelades upp, även om en konkurrent hade lagt ett högre bud på annonsutrymmet. I en Yttrande Google avvisade alla punkter i klagomålet.
