Mange domæneejere tror, at deres internetdomæne er beskyttet mod tredjeparters adgang. Det er dog tilladt at foretage en domænetilknytning i mange situationer. Dette synspunkt blev bekræftet af skattedomstolen i Münster den 16.09.2015. Skattemyndighederne kan beslaglægge skatter og afgifter ved at gøre udlæg i de fordringer, der følger af domænekontrakten. I den pågældende sag havde et kooperativ, som er ansvarlig for registrering af internetdomæner, anlagt sag mod et skattekontor, som ønskede at beslaglægge en kundes fordringer. Dommen gør det endnu en gang klart, at internettet ikke er et juridisk tomrum, og at "virtuelle" krav kan gøres til genstand for reelle søgsmål - uanset hvor absurd dette kan virke i første omgang.
Skattemyndighederne kan beslaglægge domæner
Skatteydere, der er i restance, bør skynde sig at betale deres skatterestancer: I henhold til en dom af 16.09.2015 (7K 781/14 AO) fra skatteankenævnet i Münster kan skattemyndighederne beslaglægge fordringer, der er opstået i forbindelse med en domæneaftale. Selv om denne mulighed kun sjældent har været anvendt tidligere, kan man forvente en gradvis anvendelse i praksis efter offentliggørelsen af dommen - det er sikkert, at muligheden eksisterer og kan håndhæves juridisk set. I den konkrete sag anlagde et kooperativ, der er ansvarlig for administrationen af internetdomæner som et register, sag. Kooperativet havde en Kontrakt om registrering af et internetdomæne. Aftalepartneren var en onlinebutik for forbrugerelektronik. I kontraktens indhold var det fastsat, at internetdomænet skulle stilles til rådighed og vedligeholdes af kooperativet. Da selskabet havde skatterestancer, besluttede det kompetente skattekontor at beslaglægge de fordringer, der var opstået i forbindelse med kontrakten, dvs. selskabets krav om at opretholde registreringen af domænet for onlinebutikken. Kooperativet anlagde sag mod denne handling og forsøgte at få ophævet udlægningen.
Dommen om domænetilknytning
Det syvende senat ved skattedomstolen i Münster har vurderet sagens faktiske omstændigheder og besluttet at afvise kooperativets søgsmål. En domænebeslaglæggelse er således principielt tilladt, da domæneaftalen eller de rettigheder, der følger af den, betragtes som udlægsberettigede ejendomsrettigheder. Denne fremgangsmåde er i overensstemmelse med skattelovgivningens regler om udlæg. I tilfælde af en domænebeslaglæggelse skal der tages hensyn til forskellige rettigheder, forpligtelser og omstændigheder. I tilfælde af en domænetilknytning er selve internetdomænet ikke tilknyttet, da det blot er en teknisk internetadresse. Der kan kun gøres udlæg i de obligationsretlige krav, som domæneindehaveren har mod sit registratur. Disse krav stammer fra registreringskontrakten. Skattekontorer kan foretage en domænebeslaglæggelse, da dette skal behandles på samme måde som en konventionel beslaglæggelse. Generelt kan alle pengekrav gøres gældende i et udlæg. Det er fuldstændig ligegyldigt, om der er tale om fordringer, penge eller materielle goder. I den dispositive del af dommen hedder det, at kooperativer og domæneregistraturer meget vel kan betragtes som skyldnere, hvis de er forpligtet til at levere tjenesteydelser til "skatteunddragere" i henhold til en kontrakt. I denne forbindelse er det ikke relevant, om der er et stort antal sådanne beslaglæggelser og dermed en øget arbejds- og administrationsbyrde for kooperativet.
Fremtidsudsigter
Dommen om domænebeslaglæggelse fra Münster-skattedomstolen har efterladt et interesseret hosterlandskab. På grund af det juridiske spørgsmåls generelle betydning tillod senatet en appel til Bundesfinanzhof. Webhostere vil med interesse følge yderligere afgørelser og appeller. Det er ikke så underligt: Webhostere må trods alt regne med nogle ulemper på grund af afgørelsens omfang. På den ene side vil kunderne ikke længere føle sig helt sikre. På den anden side vil administrationen og arbejdsbyrden stige betydeligt med et stort antal af sådanne sager. Den deraf følgende Omkostninger ikke refunderes eller kun refunderes under visse omstændigheder, hvilket har negative konsekvenser for - den egentlig uindblandede - webhost. Selv om dommen fra skatteankenævnet i Münster har en vis betydning, kan dommen alligevel blive afgjort helt anderledes på højeste niveau. Det er ikke sjældent, at klager får medhold, så der kan opstå helt andre synspunkter efter yderligere procedurer. Webhostere med international virksomhed behøver ikke at være kede af dommen. De tyske skattemyndigheder har ikke beføjelse til at beslaglægge topdomæner som .com eller .net, hvis registreringsdatabasen er beliggende uden for Europa. Beslaglæggelser er kun tilladt, hvis registret er beliggende i Tyskland eller i EU.
Hvordan fungerer en domænetilknytning?
Forbundsdomstolen (sag VIIZB 5/05) er af den opfattelse, at der kan foretages udlæg i fordringer, der skyldes ejendomsretten til et domæne, i henhold til § 857 I ZPO. Følgende krav kan vedhæftes:
- Ret til registrering af domænet i den primære navneserver og i DENIC-registret
- Ret til permanent opretholdelse af registreringen på den primære navneserver
- Ret til justeringer for personligt indbetalte Data
- Ret til at ændre IP-nummeret og den tilhørende tildeling til en anden computer
Generelt kan der foretages udlæg i alle krav vedrørende registrering og brug af et domænenavn. For domæner, der ender på ".de", skal registreringsdatabasen DENIC betragtes som debitor, dvs. at den skal udlevere de udlagte fordringer. Udlægsretten er allerede gældende, når udlægskendelsen er blevet forkyndt for DENIC. Under visse omstændigheder er det ikke tilladt at foretage udlæg. I henhold til § 811 nr. 5 i den tyske civile retsplejelov (ZPO) er beslaglæggelse forbudt, hvis domæneindehaverens hele levebrød er knyttet til domænenavnet. Så snart webhostere nægter at samarbejde om udlæg for deres kunder, kan der opstå erstatningskrav mod webhosterne fra skattemyndighedernes side. Der blev f.eks. afsagt en dom den 09.05.2011 (sagsnummer 2-01S309/10). Landsretten i Frankfurt dømte DENIC for at have forpurret en tvangsfuldbyrdelse og for at have tilsidesat tredjepartsskyldneres forpligtelser. Så snart en webhost har modtaget en anmodning om beslaglæggelse, skal den handle i overensstemmelse hermed. Dermed forbydes det ham at levere yderligere tjenesteydelser til sine kunder. Alle krav overføres til skattekontoret, så den oprindelige kunde ikke længere har nogen krav.
Ubestikkelighed af navnedomæner
Mange domæner har smarte navne eller navne, der er baseret på produkter og aktiviteter. Disse kan for det meste fastgøres. Det er dog ikke tilladt at vedhæfte et domæne, hvis det afspejler et virksomheds- eller familienavn. Det samme gælder under visse omstændigheder for domænenavne, der indeholder et kunstnernavn eller et kælenavn. Der foreligger en utilladelig udlæg, hvis domænets navn og skyldnerens efternavn er identiske. Desuden skal navnet være entydigt. Tidligere skulle landsretten i München træffe afgørelse i en sag, hvor skyldnerens efternavn kun fandtes 72 gange i hele Tyskland. I henhold til afgørelsen fra forbundsdomstolen (Shell.de-dommen) skal navnet ikke betragtes som unikt. Det skal altid afgøres fra sag til sag, om en udlæg er tilladt. På baggrund af de hidtidige domme kan der foretages en god vurdering eller prognose af, om domænenavnet kan gøres til genstand for udlæg eller ej.
Hvorfor er domænetilknytning blevet populært?
Beslaglæggelse af domæner er blevet mere og mere populært i de seneste år. Det er ikke så underligt: I mellemtiden har skattemyndigheder og domstole erkendt den økonomiske værdi, som domæner kan have. Salget af attraktive domæner har tidligere været i stand til at generere betydelige beløb. Priserne på populære domæner er steget kraftigt i de seneste år. Et fængende og let at huske-domæne er et grundlæggende krav til en vellykket tilstedeværelse på internettet, og derfor er domæner blevet et værdifuldt økonomisk aktiv. Domæner sælges og købes nu og lejes nogle gange for uhyrlige beløb. På grund af disse forhold er afskærmning af domæner blevet mere og mere populær. I fremtiden kan det antages, at skattekontorer og domstole vil bevæge sig længere og længere ind i den virtuelle verden for at finde og beslaglægge aktivpositioner.
