Skift datacentre betaler penge for server-spildvarme

Produktionen af varme tegner sig for ca. halvdelen af energiefterspørgslen i Tyskland. På den anden side genereres der store mængder spildvarme i forskellige industrier, som ikke kan udnyttes. Et eksempel på en sådan industribranche er datacentre.

Datacentre er bygninger eller faciliteter i følgende lande Data forvaltes eller distribueres. Den primære opgave for et switch-datacenter er at distribuere data. For at kunne gennemføre denne distribution og lagring af data er det nødvendigt med et stort antal elektriske apparater. Servere, computere, kølesystemer eller ventilationssystemer er en del af ethvert datacenter.

Et område, der giver anledning til opmærksomhed og bekymring, er den spildvarme, der genereres i processen. Når du bruger din hjemmecomputer, har du måske bemærket, at enheden bliver varmere og varmere, jo længere du bruger den. Energi, der ikke kan bruges. Dette er ikke et problem for den enkelte computer i dine egne fire vægge, da du normalt ikke bruger den døgnet rundt. I et datacenter med flere hundrede af disse enheder bliver den producerede spildvarme imidlertid større. Hertil kommer en driftstid på flere tusinde timer om året. Det kræver endda aktiv køling af enhederne. Der er således ikke kun brug for energi til drift, men også til køling, hvilket er en yderligere omkostningsdriver for de udbydende virksomheder.

Idéen om at udnytte spildvarme er derfor indlysende, men ikke så enkel. Forskellige virksomheder og forskningsgrupper arbejder på emnet. Udfordringen ligger mindre på den fysiske side, men snarere på den økonomiske side. Ud fra et teknisk synspunkt er det bestemt muligt at udnytte spildvarme, f.eks. gennem varmevekslere. Dette kræver imidlertid investeringer i udstyr, som i øjeblikket stadig er omkostningstungt, hvilket betyder, at virksomhederne ikke ser nogen grund til at investere.

Der er et særligt incitament til at gennemføre sådanne koncepter i byområder. Her ligger datacentrene og de potentielle forbrugere af spildvarmen tæt på hinanden, hvilket medfører færre transporttab. Systemet bliver således mere økonomisk. Derudover er der innovationer inden for cloud computing og 5G-netværksudvidelse, som gør det muligt at koordinere og skabe mere effektive netværk mellem producenter og forbrugere.

Disse ændringer kombineret med stigende energiomkostninger og presset for at nå klimamålene, uanset om de er fastsat af EU eller den tyske regering, fører til et paradigmeskift. Under de beskrevne betingelser er datacenteroperatørerne endda villige til at betale deres kunder for serverafkastvarmen. For datacenteroperatører skaber dette et ekstra salgsargument, og de kan øge deres salg eller udvide deres kundebase. Desuden er der positive bivirkninger for den Miljø og klimaet.