Ved "barrierefrit internet" forstås foranstaltninger, der skal sikre alle brugere lige ubegrænset adgang til online ressourcer. Det drejer sig primært om to områder: dels de tekniske muligheder, som brugeren har til rådighed, dels brugerens fysiske og mentale evner, som bl.a. afhænger af alder og helbredskriterier. I mange tilfælde giver et tilgængeligt websted imidlertid også fordele for brugere med det bedste tekniske udstyr og de bedste personlige evner. Desuden er tilgængelige websteder ofte også mere "læsbare" for søgemaskiner. Derfor er barrierefrit design også et effektivt middel, hvis du ønsker at forbedre din Hjemmeside eller Websted ønsker at optimere for at forbedre placeringen eller øge konverteringsraten.
Hvad betyder barrierefrihed for webdesign og webhosting?
Når man diskuterer de specifikke karakteristika ved et tilgængeligt internet, skal det først bemærkes, at disse også ændrer sig i takt med den tekniske udvikling af internettet. Nye elementer i webdesign kan skabe nye forhindringer, men også gøre tilgængeligt design lettere. En stor ændring var overgangen fra de overvejende tekstbaserede oplysninger på det tidlige internet til et mere og mere grafisk medie, som blev indført med World Wide Web i 1991. Man siger, at et billede siger mere end tusind ord, men det er kun sandt, hvis modtageren af budskabet kan afkode den visuelle information. Denne betingelse er dog oftere ikke opfyldt, end man skulle tro. De robotter, som søgemaskinerne bruger til at fylde deres databaser, kan f.eks. kun i meget begrænset omfang uddrage oplysninger fra billeder. Indholdet af websider i tekstform kan imidlertid også læses højt af computerprogrammer, f.eks. såkaldte skærmlæsere, og mobile enheder som smartphones og tablets har nu tilsvarende funktioner som standard. Tekstbaseret indhold er derfor uundværligt, hvis din hjemmeside skal være barrierefri. Heldigvis tilbyder det sidebeskrivelsessprog HTML, der anvendes på nettet, enkle måder at supplere visuelt indhold, f.eks. billeder, med oplysninger i tekstform, som ikke ændrer hjemmesidens normale udseende, uanset hvilke udviklingsværktøjer din webhostingudbyder har klar. F.eks. vises det såkaldte alt-tag for et billede, som du noterer i HTML-kildekoden, kun, hvis selve billedet ikke kan vises. Dette kan skyldes meget forskellige årsager. Det er f.eks. muligt, at midlertidige flaskehalse eller afbrydelser i internetforbindelsen kan forhindre, at et billede indlæses. Som regel er det visuelle indhold ikke direkte i HTML-kildekoden i en Webstedmen tilføjes som eksterne ressourcer. Derfor kan en forkert henvisning også være årsag til, at der ikke findes billeder. Visningen af grafisk indhold kan dog også være bevidst undertrykt af brugeren eller slet ikke understøttet af browseren. Desuden vurderer søgemaskinerne også indholdet af alt-tags for at kunne give meningsfulde svar på søgeforespørgsler.
Hvad du skal kigge efter i webhosting til tilgængeligt internet
Ændringen af rammebetingelserne for et tilgængeligt internet vedrører ikke kun så grundlæggende ændringer som skiftet i fokus fra tekst til visuel repræsentation. Det påvirker også detaljer som f.eks. indstillinger for skriftstørrelse. En tekst, der er perfekt læsbar, når du designer dit websted, kan derfor være for lille eller endda for stor for en besøgende på din hjemmeside, om ikke andet så af tekniske årsager. Desuden er der individuelle krav til skriftstørrelsen, som især skyldes begrænsninger i brugerens synsevne. Blandt de første foranstaltninger med henblik på barrierefri adgang til webtilbud var derfor kontrolelementer til ændring af skriftstørrelsen. Disse findes især i forbindelse med webhosting af offentlige og statslige tilbud. I mellemtiden tilbyder webbrowsere normalt universelle muligheder for justering af skriftstørrelsen. De har den fordel, at de kan bruges på samme måde på alle websteder. En bruger, der har brug for dem, behøver således ikke først at søge på webstedet for at se, om, hvor og på hvilken måde det tilbyder sin egen indstilling af skriftstørrelse. Derfor er sådanne elementer ikke længere afgørende for vurderingen af tilgængeligheden af en webtilstedeværelse.
På den anden side er det stadig vigtigt, at du giver brugerne af dit websted valgfrihed til at tilpasse visningen af siderne til deres personlige behov. Dette grundlæggende krav til et tilgængeligt webdesign er desværre ikke tilstrækkeligt taget i betragtning af de nuværende udviklingsværktøjer til websteder. Selv hvis du implementerer din hjemmeside som et responsivt webdesign med f.eks. en Bootstrap webhosting-skabelon, er den ikke automatisk tilgængelig. Hvorfor er det sådan?
Den faktiske størrelse af en skrifttype afhænger ikke kun af specifikationerne i websidens kildekode, men også af de tekniske begrænsninger for den uddataenhed, der viser en webside. Med de nuværende værktøjer som HTML5 kan du vurdere enhedsspecifikke oplysninger som f.eks. skærmens opløsning eller antal pixels og angive en defineret fysisk størrelse. Dette kræver imidlertid ikke blot, at disse værdier overføres korrekt af anordningen, men også at de i første omgang kan bestemmes entydigt. Det sidste er f.eks. ikke tilfældet med en beamer. En digital projektor kan nøjagtigt angive antallet af viste pixels, men ikke opløsningen, fordi billedstørrelsen og dermed DPI'en bl.a. afhænger af afstanden mellem linsen og projektionsfladen. Disse værdier er derfor slet ikke specifikke for enheden, men afhænger af projektionsforholdene.
Selvfølgelig kan du overveje at surfe med en projektor som skærm som en undtagelse, men tilgængelighed handler om undtagelser. Den gennemsnitlige surfer er ikke afhængig af det tilgængelige internet. I den forbindelse skal du også tænke på fremtidssikring, for undtagelsen i dag kan være reglen i morgen. Et lærerigt eksempel i denne henseende er webdesignere, som i slutningen af 1990'erne designede websider til en fast vinduesstørrelse, ofte 1024×768 pixels i XGA-standarden, og indarbejdede de relevante skærmspecifikationer i websiderne. Den gennemsnitlige skærmstørrelse på pc'er fortsatte som forventet med at vokse, men så kom smartphones med skærme, der kunne vise endnu færre pixels end den oprindelige IBM-pc to årtier tidligere. Nu stiger den gennemsnitlige størrelse af smartphone-skærme også støt og roligt, men det næste snit er allerede i sigte. Smartwatches reducerer ikke kun størrelsen af skærmen igen, de tilbyder normalt ikke engang længere de sædvanlige rektangulære skærmformater, men firkantede eller endog runde formater.
Hvorfor er tilgængeligt design vigtigt for din hjemmesides succes?
Som allerede nævnt handler det barrierefrie internet om undtagelser. Du kan derfor naturligvis begrænse din tilstedeværelse på nettet til de fleste kunder, hvis surfadfærd er gennemsnitlig. I det stadigt voksende udbud på internettet, hvor konkurrencen altid kun er et klik væk, er det dog kun de helt store, der i stigende grad har råd til dette. Hvis du derimod hører til flertallet af udbydere, der skal gøre sig gældende med niche-websteder, vil matematikken give dig problemer. Det afgørende nøgleord her er "long tail" og stammer fra statistik. Med hensyn til de nye markeder for onlinehandel betyder det kort sagt, at det er undtagelsestilfælde og ikke gennemsnittet, der udgør den største del af salget her. Selv Amazon har en betydelig del af sit salg af bøger med usædvanlige titler, som næsten ikke udbydes i konventionelle boghandlere. Et barrierefrit internet åbner derfor også op for et betydeligt køberpotentiale for dig, som du ikke kan nå med et webdesign, der udelukkende er rettet mod gennemsnittet.
